Размышляя о начальном периоде войны К.К. Рокоссовский в своих воспоминаниях писал: "Всем памятны действия русских войск под командованием таких полководцев, как Барклай-де-Толли и Кутузов, в 1812 году. А ведь как один, так и другой тоже могли дать приказ войскам "стоять насмерть" (что особенно привилось у нас и чем стали хвастаться некоторые полководцы!). Но этого они не сделали, и не потому, что сомневались в стойкости вверенных им войск. Нет, не потому. В людях они были уверены. Все дело в том, что они мудро учитывали неравенство сторон и понимали: умирать если и надо, то с толком. Главное же — подравнять силы и создать более выгодное положение. Поэтому, не ввязываясь в решительное сражение, отводили войска в глубь страны. В течение первых дней Великой Отечественной войны определилось, что приграничное сражение нами проиграно. Остановить противника представлялось возможным лишь где-то в глубине, сосредоточив для этого необходимые силы путем отвода соединений, сохранивших свою боеспособность или еще не участвовавших в сражении, а также подходивших из глубины по плану развертывания". Далее Рокоссовский отмечал: "Войскам, ввязавшимся в бой с наседавшим противником, следовало поставить задачу: применяя подвижную оборону, отходить под давлением врага от рубежа к рубежу, замедляя этим его продвижение. Такое решение соответствовало бы сложившейся обстановке на фронте" (см.: Рокоссовский К.К. Солдатский долг. М.: ОЛМА-ПРЕСС, 2002. С. 119).
Тем самым Рокоссовский считал наиболее правильным на начальном этапе Великой Отечественной войны ведение активной стратегической обороны с последующим контрнаступлением и общим наступлением с полным разгромом противника. Это было созвучно идеям выдающегося советского военного теоретика А.А. Свечина и ряда других советских военных ученых (прежде всего А.В. Верховского и А.А. Незнамова). Взгляды этих отечественных военных теоретиков были отвергнуты партийно-государственным руководством и высшим военным командованием Красной армии (Кокошин А.А. Армия и политика. Советская военно-политическая и военно-стратегическая мысль. М.: Международные отношения, 1995. С. 176-182).
