В полутемном коридоре дорогу девушкам преградила Ванара. Её огромная фигура мешала пройти, и она потребовала освободить ей путь. Тома открыла дверь в чью-то комнату, девы сгрудились в её, освобождая проход для дылды. Княжна важно прошествовала мимо.
- Она ещё не знает, что ждет её впереди,- Тома внимательно посмотрела на новеньких.
- Она что, важная птица? - спросила весёлая Заряна.
- Она на день раньше вас прибыла, а уже цены себе не сложила. Вы , девки, нос не задирайте. Здесь не отцовский дом, матушки нет приголубить-пожалеть. Кого вы приголубите да приласкаете, та и вас пожалеет. Поняли? Пошли дальше.
Вещи были сложены по комнатам, девчонки всей гурьбой отправились обихаживать коней. Запасы еды отнесли на кухню. Сбегали на речку, и уже освеженные, появились в трапезной.
- А я уже и не ждала вас, девоньки! – встретила их громогласная Дора. – Думала, с дома закормлены. Побрезгуете нашими кашами да взварами.
- Что ты, тётушка Дора, мы новеньких к уставу с первого момента приучаем. Вот и запоздали. Покорми нас голодненьких!
- Покормлю, силушку вашу сберегу да уму разуму поучу. – Дора стала накладывать в миски подстывшую кашу, поливала растопленным маслом, девушки относили на стол, ставили кувшины с молоком, кринки со сливками и маслом. Дружно уселись за стол и ложки застучали по глиняным мискам. Дора по своему обыкновению села с краю стола, она любила наблюдать, как исчезает в желудках людей её стряпня. Молодые девки уписывали кашу молча, отдавая должное искусству кухарки, только улыбчивая Вьюжина спросила.
- Тётя Дора, ты ведь мясо сильно разварила или мясной взвар в кашу лила?
- Догадливая ты, дочь. Мясо разварила. Крошила мелко и толкушкой помяла, только потом зерно насыпала.
- Вкусно, матушка почти так же делала. – девушки быстро поужинали, убрали со стола, кто-то мыл посуду, кто-то мел пол. Кому не нашлось дела, принесли дров со двора поближе к очагу, да воды во все ведра наносили. Дора провожая новобранниц, улыбалась, ладные девки приехали.
После ужина Алама решила взглянуть на вновьприбывших. Все построились по десяткам. Впереди стояли десятницы, за ними по двое девушки в ряд. Новых десятков набралось четыре. Две девицы остались не удел.
- Это что за отряд? – грозно спросила Алама,- почему место пустое?
- Повелительница, здесь место Ванары. Она считает, что должна стоять на моем месте. Подчиняться старшей не желает.
- Вот как! Свои права качает. Ладно, будь по её. Эй, девицы, почему не встрою?
- Мы позже всех приехали, десятки уже собрались, - Грустно ответила беленькая девушка с голубыми глазами. Рядом с ней стояла тощая как палка девица и большими натруженными руками.
- Ну, раз княжна не желает никому подчиняться, становитесь к Томе в отряд. Ора встань рядом с Томой, а вы красавицы , вот сюда. - Девчонки заулыбались и послушно встали в строй. - Собирайте свои вещи. Поедите в священную рощу, пора к обучению приступать. Девы, помните, не все из вас воительницами станут. Это и не нужно. Женщины подательницы жизни, и это значит рождение детей на первом месте для нас. Кто пройдет обучение первой ступени да пожелает семью создать, того мы в сестринство не примем. Но это не значит, что вы нашими сестрами не станете. Здесь вот стоит Ора, вторая дочь моей сестры по первой ступени Лораны. Она решила замуж идти за кузнеца молодого и, семерых дочерей в мир привела. Лорана осталась моей сестрой и дочку свою на обучение прислала. Помните, девы, свою жизнь выбираете сами. Уйдя на мирную жизнь, вы всё равно воительницы, призванные защищать жизнь. Если нужно будет убить, чтобы сохранить мир, врага повергнем. Но бить будем быстро и одним ударом. Иногда хватает напугать посильнее. Завтра уедите на полгода в священную рощу. А тогда свидимся вновь, посмотрим на вас в деле и решим, что дальше будет.
Продолжение следует
Ольга Шумакова, член Союза писателей
