Советник Президента Российской Федерации (с января 2005 г.), представитель Президента РФ в Высшей квалификационной коллегии судей РФ (с февраля 2005 г.); бывший Председатель Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации (апрель 1992 г. - январь 2005 г.); родился 12 февраля 1932 г. в г. Петухово Курганской области; окончил Свердловский юридический институт по специальности "правоведение", доктор юридических наук, профессор; с 1953 г. - преподаватель, 1954-1956 - директор Якутской юридической школы; 1956-1960 - старший помощник прокурора Якутской АССР; с 1963 г. - старший преподаватель, затем декан вечернего факультета, 1973-1987 - проректор по учебной работе и заведующий кафедрой гражданского права Свердловского юридического института; 1987-1988 - директор ВНИИ советского законодательства; 1988-1989 - заместитель председателя общественной Комиссии международного сотрудничества по гуманитарным проблемам и правам человека; 1989 - директор ВНИИ советского государственного строительства и законодательства; 1989-1991 - министр юстиции СССР, одновременно в 1990-1991 годах являлся главным государственным арбитром СССР и председателем Высшего Арбитражного Суда СССР; в конце 1991 г. занял должность государственного советника по правовой политике при Президенте РСФСР; в апреле 1992 г. Съездом народных депутатов РФ был избран Председателем Высшего Арбитражного Суда РФ ("за" проголосовало 785 депутатов, 41 - "против", 19 - воздержались), в январе 2005 г. по достижении им предельного для должности судьи возраста (70 лет) полномочия В.Яковлева истекли; 31 января 2005 г. Указом Президента В.Путина назначен советником Президента РФ, 15 февраля 2005 г. - представителем Президента РФ в Высшей квалификационной коллегии судей РФ; сопредседатель Попечительского Совета Национального Гражданского Комитета по взаимодействию с правоохранительными, законодательными и судебными органами, член Президиума Независимой организации "Гражданское общество"; удостоен медали им. А.Ф.Кони за заслуги в российской юриспруденции (1996); Кавалер Золотого почетного знака "Общественное признание" (1999), Кавалер Почетного гражданского ордена Золотой крест "За служение обществу" (2004); удостоен государственных наград, Указом Президента РФ от 31 января 2005 г. "за выдающиеся заслуги в развитии российской государственности и совершенствовании судебной системы" награжден орденом "За заслуги перед Отечеством" I степени; женат, имеет двоих детей; увлечения: лыжи, туризм.
