С Землей в понедельник утром сблизится астероид, способный уничтожить небольшую страну. Однако для беспокойства нет причин, поскольку столкновение исключено, несмотря на то, что небесное тело пройдет чрезвычайно близко от нашей планеты - на расстоянии чуть большем, чем средняя дистанция от Земли до Луны. Об этом сообщили американские астрономы, рассчитывающие воспользоваться данной возможностью, чтобы точно определить размеры, очертания и массу космического тела.
Как отметил член-корреспондент РАН Андрей Финкельштейн, директор Института прикладной астрономии (ИПА) РАН, координирующего изучение малых планет и исследования в области астероидной опасности, астероид сблизится с Землей на расстояние около 433 тысяч км после 22 часов по московскому времени. "Любители астрономии, вооружившись астрономическими инструментами, смогут насладиться этим феноменом на западной части небосклона", - сообщил он.
Астероид был открыт 10 декабря 2004 года сотрудниками расположенной в Лексингтоне лаборатории при Массачусетском технологическом институте. Он получил название 2004-XP14. Его диаметр, как предполагают ученые, составляет от 410 до 920 метров, передает ИТАР-ТАСС. Астероид относится к так называемой "группе Аполлона" - космическим телам, пересекающим орбиту Земли. Свое название группа получила в честь открытого в 1862 году астероида Аполлон. Для детального исследования астероида 2004-ХР14 будут задействованы, в частности, радиотелескоп с 70-метровой чашеобразной антенной в Голдстоуне (штат Калифорния) и радиотелескоп в Евпатории в Крыму.
Как отметили ученые, астероид 2004-ХР14 максимально сблизится с Землей на расстояние 432 308 км, то есть окажется чуть дальше Луны - в 00 часов 25 минут по времени восточного побережья США (08.25 по московскому). Хотя реальной угрозы для землян он не представляет, Центр малых планет в Кембридже (штат Массачусетс) причислил его к разряду "потенциально опасных астероидов" из-за размера и орбиты.
В настоящее время насчитывается 783 объекта, вероятность столкновения которых в будущем с Землей достаточно высока. Один из них - астероид 99942 Апопи, имеющий диаметр около 300 метров, пролетит 13 апреля 2029 года мимо Земли на расстоянии 32 тысячи км. Его можно будет увидеть невооруженным глазом с территории Северной Африки и Азии.
http://www.rosbalt.ru/2006/07/03/258796.html
Росбалт, 03/07/2006
