Действительный член РАН (1990); главный научный сотрудник Института востоковедения РАН, директор Центра по сравнительному изучению цивилизаций, главный редактор журнала `Вестник древней истории`; родился 26 августа 1933 г. в Москве; окончил исторический факультет МГУ им. М.В.Ломоносова в 1956 г., доктор исторических наук (1970); в 1981 г. был избран членом-корреспондентом АН СССР по Отделению истории (востоковедение), в 1990 г. -- академиком АН СССР по Отделению истории (всеобщая история); основные направления научной деятельности: культура, этногенез народов Индии, Центральной и Южной Азии, история древних цивилизаций Востока; автор многих научных трудов, среди которых: `Памятники индийской письменности из Центральной Азии. Вып.II` (1990), `Скифский роман` (1997), `Древняя Индия: История и культура` (2001), `Древнеиндийская цивилизация` (2001), `Скифский роман, или жизнь М.И.Ростовцева Российская научная эмиграция: двадцать портретов` (2001) и др.; лауреат Государственной премии СССР (1988) и Государственной премии РФ (2001); в ноябре 2004 г. стал кавалером ордена Почетного легиона - `за большой вклад в развитие исторической науки, а также научного и культурного сотрудничества между Францией и Россией`; женат, имеет сына.
