Руководитель Федерального архивного агентства с марта 2004 г.; родился 23 июня 1949 г. в д. Горки Новомосковского района Тульской области; окончил Московский государственный историко-архивный институт в 1972 г., доктор исторических наук, профессор, член-корреспондент Российской Академии наук (РАН); 1972-1982 - младший научный сотрудник, старший научный сотрудник, заведующий сектором Всесоюзного научно-исследовательского института документоведения и архивного дела; 1982-1985 - старший научный сотрудник Института истории АН СССР; 1985-1991 - ученый секретарь Отделения истории АН СССР; 1991-1992 - директор Российского центра хранения и изучения документов новейшей истории; 1993-1996 - заместитель руководителя Государственной архивной службы России, затем заместитель руководителя Федеральной архивной службы России; декабрь 1996 г. - март 2004 г. - директор Федеральной архивной службы России (в марте 2004 г. Указом Президента РФ В.Путина Федеральная архивная служба была преобразована в Федеральное архивное агентство); 13 марта 2004 г. был назначен руководителем Федерального архивного агентства; возглавляет кафедру архивного дела и археографии Российского государственного гуманитарного университета с 1999 г.; с 2000 г. является членом Исполкома Международного совета архивов и председателем регионального отделения Международного совета архивов "ЕВРАЗИКА"; автор более 250 научных трудов по отечественной истории, в том числе монографий "Колумбы российских древностей" (1981), "Кружок А.И.Мусина-Пушкина и "Слово о полку Игореве"" (1988), "История государства Российского Н.М. Карамзина в оценках современников" (1989), "Тайны фальсификации" (1995, 1996), "Российская археография XVIII - нач. XIX вв." (1999), "Российское архивное дело" (1999), "Обманутая, но торжествующая Клио" (2001); действительный государственный советник РФ 1 класса; лауреат Государственной премии РФ в области науки и техники (2002); награжден орденом Почета; объявлена благодарность Правительства РФ (2006 - за вклад в подготовку и проведение церемонии переноса из Королевства Дания и захоронения в Петропавловском соборе г. Санкт-Петербурга праха вдовствующей Императрицы Марии Федоровны, супруги Императора Александра III); женат.
