Перед съемками фильма "Мужики!..", поставленного режиссером Искрой Бабич, я с особым интересом приглядывался к актерам, которые пробовались на роль Павла. Ведь по сюжету это был мой сын. Сын, ушедший из дома, причинивший немало горя родителям...
Утвердили актера Театра имени М. Н. Ермоловой Александра Михайлова. В кино он к тому времени уже достаточно проявил себя. Помните: начиная с очень непростой роли спортсмена Юрия Русанова в фильме "Риск -благородное дело". Есть нечто общее в череде образов, созданных молодым актером на экране. Воплощенные им характеры раскрываются не сразу, а исподволь, постепенно. В них всегда есть некая загадочность. Как сказал поэт? "Тот, кто постоянно ясен, тот, по-моему, просто глуп". Такой "ясности" у героев, сыгранных Михайловым, к счастью, нет. Помню его в фильме "Приезжая". Федор-шофер, нагловатый, грубый, хвастливый, а полюбил хорошую женщину -и будто слезла с него чужая шкура. Гидо. наемник, бандит в "Похищении "Савойи", переживает момент прозрения и погибает, спасая тех, кого только что готов был погубить сам... Невероятно сложен внутренний мир Александра Алехина-блестящего шахматиста, не имевшего себе равных ("Белый снег России"), Вот он чемпион мира, на гребне славы, опьянен победой над знаменитым Капабланкой, а вот горькое похмелье эмигранта - страстная тоска по Родине...
Таковы его герои. Человек ищет, ошибается, кажется, вот-вот затеряется в потемках, и все же вера в доброе начало неизменно одушевляет работы Михайлова. То же в "Мужиках!.". Павел, уехавший на военную службу из родного села, поверил в измену любимой невесты, много лет не возвращался домой. И вдруг узнал, что у него подросла дочь. Драматична встреча с недоверчивой, не признающей его девочкой. Пробуждается совесть, пробуждается чувство долга, и Павел берет на себя немалый груз ответственности за дочь и ее двух братьев-совсем чужих ему детей. В этом сила благородного поступка настоящего мужчины, мужика, если хотите. И товарищи по работе, другие мужики, так и оценили поступок Павла. Все это надо было пережить, прочувствовать, сыграть так, чтобы было убедительно...
Снимаясь с ним в одном фильме, да еще в роли столь близкого родственника, я с огромной заинтересованностью наблюдал за Сашей. Он много трудился. Страстно, самозабвенно даже. Все свободное время, каждую оставшуюся от съемок минуту он продолжал работу над ролью, что-то пробовал, что-то придумывал. Он искал. Искал деталь. Штрих. Те драгоценные мелочи, из которых складывается образ.
Вышло так, что трудились мы не мирно. Спорили на экране, потому что герои наши крепко схлестнулись, отстаивая собственные жизненные позиции и убеждения, спорили и на съемочной площадке-думаю, это пошло на пользу. Зритель поверил в Павла, в искренность его перерождения, в его справедливое, щедрое сердце. А потому признал Александра Михайлова лучшим актером года. Честь немалая.
"Советский экран" N 10, 1983 год
