Некоторые растения и животные отличаются удивительными, неповторимыми свойствами. Например, самое большое дерево в мире – акация галъпини, или обезьянья колючка, может достигать 122 м высоты и 44 м в периметре у основания. Подобные великаны росли по берегам реки Мегалаквини в Южной Африке и погибли в конце XIX в. при засухах и пожарах. Высота сохранившихся до наших дней подобных акаций не превышает 25 м. Гигантскими размерами отличаются австралийские эвкалипты – их высота более 100 м. Один из путешественников описал увиденный им в 1794 г. в Сенегале баобаб со стволом диаметром до 9 м. Возраст этого гиганта – 5150 лет.
Гигантскими бывают не только деревья, и об этом повествует одна интересная история открытия необычного растения. В 1818 г. немецкий ботаник Жозеф Арнольди вместе с английским исследователем Томасом Раферлезом отправились в путешествие по тропическим, не исследованным ранее лесам острова Суматра. Однажды они случайно наткнулись на росший у корней дерева громадный (диаметром более метра) ярко-красный цветок. Оказалось, что это самый большой цветок на земном шаре. Он не имел ни стебля, ни листьев – как будто вырос прямо из корня дерева. Пять огромных мясистых лепестков, покрытых белыми бородавками, окружали толстое кольцо с центральной впадиной и множеством тычинок и пестиков. Это необычное растение издавало ужасно неприятное зловоние. Преодолевая отвращение, Арнольди в течение нескольких дней наблюдал за ним. Но свои наблюдения закончить не успел: через две недели он умер от тропической малярии. Позднее обнаруженный цветок был назван раферлезий арнольди в честь учёных, его открывших.
Природой создано множество прекрасных растений с удивительными свойствами. Про некоторые необычные и загадочные растения слагались легенды и мифы. В одном из древнегреческих мифов упоминается, что трава аконит выросла из пены, упавшей на землю изо рта грозного стража подземного царства – пса Цербера, когда Геркулес тащил его из бездны. Аконит знают в народе как борец и назывался в старину царь-травой. Растет он в смешанных лесах. В соке его содержится яд аконитин. Секрет аконита – химический состав его сока – известен современной медицине, а небольшие дозы аконитина используются в качестве лекарства.
Весьма интересна и легенда о фламинго –удивительной птице с красивым оперением и длинной шеей. В далёкие времена эти птицы, сжалившись над людьми, умиравшими в неурожайный год от голода, выклёвывали из своего тела кусочки мяса и кормили несчастных. Кровь текла по перьям, окрашивая их в розовый цвет. А чтобы потомки спасённых этой птицей людей, не забывали об этом, оперение фламинго навсегда останется с нежно-розовым оттенком.
В природе встречаются и другие не менее удивительные представители животного мира. Например, удивителен и необыкновенен по-своему хамелеон – один из видов древесных ящериц с длинным и цепким хвостом. Оба его глаза в своих движениях независимы друг от друга. Один может смотреть вверх, а другой в то же время вниз или вбок или быстро вращаться. Такая подвижность глаз, не свойственная больше никому из пресмыкающихся, позволяет одновременно, не сходя с места, следить за жертвой и отыскивать лазейку, чтобы спрятаться. С помощью длинного языка он легко добывает пищу. Но самое поразительное у этого существа – быстрая смена кожной окраски, которая помогает ему стать совершенно незаметным. Цвет кожи регулируется центральной нервной системой. Импульсы из мозга поступают в спинной мозг, оттуда в кожу и вызывают смену её окраски.
Рассказ об особенностях и диковинках растительного и животного мира можно было бы продолжить. Но лучше попытаемся познать, каким же образом взаимосвязано все живое – и диковинное, и обыкновенное.
Библиографические ссылки
Карпенков С.Х. К истории одного преступления // Уничтоженные как класс. М.: ООО «Традиция», 2020. С. 3 – 65.
Карпенков С.Х. Концепции современного естествознания. Учебник для вузов, 13-е изд. М.: Директ-Медиа, 2018.
Карпенков С.Х. Концепции современного естествознания. Практикум, 6-е изд. М.: Директ-Медиа, 2016.
Карпенков С.Х. Экология. Учебник в 2-х кн. М.: Директ-Медиа, 2017.
Карпенков С.Х. Экология. Практикум. М.: Директ-Медиа, 2014.
Карпенков С.Х. Экология. Учебник для бакалавров. М.: Логос, 2014.
Карпенков С.Х. Технические средства информационных технологий. 4-е изд. М.: Директ-Медиа, 2019.
Карпенков С.Х. Концепции современного естествознания. Справочник. М.: Высшая школа, 2004.
Карпенков С.Х. Незабытое прошлое. М.: Директ-Медиа, 2015.
Карпенков С.Х. Воробьёвы кручи. М.: Директ-Медиа, 2015.
Карпенков С.Х. Русский богатырь на троне. М.: ООО «Традиция», 2019.
Карпенков С.Х. Стратегия спасения. Из бездны большевизма к великой
России. М.: ООО «Традиция», 2018.
Карпенков Степан Харланович
