Время Сергея Баталова еще не пришло в конце восьмидесятых, когда его появления на экране были редки и случайны, зато в начале девяностых он стал одним из наиболее часто снимаемых актеров второго плана. Мог бы и первого, однако его персонаж (простой советский человек, народная косточка, провинциальная закваска) стушевался и сдал позиции в кино, которое назначило в главные герои удачливых бизнесменов, рефлексирующих творцов и разномастных маргиналов. Произошла своего рода рокировка: маленький человек без ярко выраженных свойств и не причастный к жизни социально престижных сфер был вытеснен на обочину, стал персонажем экзотическим. И здесь как нельзя кстати пришлась маска С. Б., которую он примерил в фильме Облако-рай, где сыграл первую крупную и на сегодня лучшую свою роль. Рослый усатый детина, над чьей внешностью природа колдовала недолго, флегма с добродушно-людоедским оскалом, ленивой речью, повадками перевоспитавшегося дворового громилы и ручищами, которые ему постоянно некуда деть. Наивный лох, он смешон, но не опасен, настолько серьезно воспринимает все вокруг, что обмануть его не составляет никакого труда, зато с превеликим трудом можно углядеть в нем намек на какую-либо душевную работу. Такова маска, удачно найденная С. Б. в Облаке-рае и далее беспрестанно эксплуатируемая режиссерами - в Циниках и Пленниках удачи, Солдате Иване Чонкине и Ширли-мырли. Жизнестойкость маски общеизвестна: она плоть от плоти балагана, базара, аттракциона, на которых, как на трех китах, держится кинематограф. Особенно кинематограф рыночного времени.
ШПАГИН Александр. Новейшая история отечественного кино. 1986-2000. Кино и контекст. Т. I. СПб, "Сеанс", 2001
http://www.russiancinema.ru/template.php?dept_id=15&e_dept_id=1&e_person_id=84
