Специалисты не берутся прогнозировать, как на выполнении миссии "Дискавери" скажутся выявленные повреждения
Стартовавший в минувший вторник американский космический корабль многоразового использования "Дискавери", возглавляемый женщиной-командиром Эйлин Коллинз, заставил многих специалистов пережить состояние, близкое к шоковому. Внешне удачный взлет челнока при более внимательном рассмотрении видеозаписей старта оказался отнюдь не таким гладким, как в прямых трансляциях с мыса Канаверал.
Сейчас американское космическое агентство НАСА исследует два фрагмента, отколовшихся от обшивки "Дискавери" в момент запуска. Эксперты не исключают, что к этому могло привести столкновение с птицей, произошедшее в первые секунды старта. Чтобы выяснить детали, в НАСА сейчас занимаются анализом видеозаписей и фотографий, сделанных многочисленными камерами на Земле и на борту корабля. Окончательную ясность должны внести наблюдения космонавтов, которые обследуют поверхность с помощью 30-метрового манипулятора, оснащенного набором датчиков.
Между тем российские специалисты считают, что драматизировать ситуацию не стоит. "По имеющимся данным, отколовшийся кусок не задел челнока, - пояснил в беседе с корреспондентом "НГ" эксперт по космической политике, доктор наук, член-корреспондент Российской академии космонавтики им. К.Э. Циолковского Юрий Караш. - Специалисты НАСА пока не могут четко определить, что же это были за фрагменты. Тем не менее с уверенностью можно утверждать, что нарушения гермообшивки корабля не было - иначе это давно почувствовали бы астронавты. Можно заметить, что даже при катастрофе челнока "Колумбия" в 2003 году речь не шла о нарушении герметичности. Речь шла о том, что раскаленный воздух попал в трещину на передней кромке крыла и пережег все внутренние консоли".
Полету шаттла "Дискавери" с семью членами экипажа на борту предшествовали беспрецедентные в практике космических стартов тесты и технические проверки. И это понятно.
На долю "Дискавери" вторично выпало возобновить пилотируемые космические полеты Америки после катастрофы шаттла. Первый раз это случилось 29 сентября 1988 года - ровно через 2 года и 8 месяцев после взрыва "Челленджера" во время выхода на орбиту.
Главные задачи экипажа во время двенадцатидневного полета - доставка на Международную космическую станцию (МКС) свежих продуктов, воды, запасных частей и оборудования, а также - отработка технологии починки в космосе возможных повреждений крыла. По плану стыковка с МКС должна состояться сегодня, 28 июля, в 15.18 по московскому времени.
На "Дискавери" - колоссальная ответственность. По словам директора Института космической политики из Вашингтона Джона Логсдона, ни Конгресс, ни общественность США не простят НАСА (американскому аэрокосмическому агентству) третьей аварии "челнока": случись такое, и пилотируемая программа Соединенных Штатов скорее всего будет закрыта.
"Разумеется, придется распрощаться и с космическими планами президента Буша-младшего: без американского сегмента "Альфы", достройка которого полностью зависит от шаттлов, подготовиться к экспедициям на Луну и Марс будет невозможно, - подчеркивает Юрий Караш. - Возобновление полетов "челноков" - благо не только для Америки. России, например, более не придется доставлять астронавтов США на МКС и обратно на "Союзах". Отпадет необходимость в болезненных переговорах между представителями НАСА и российского Федерального космического агентства по вопросу о том, сколько еще Россия должна бесплатно возить американских членов экипажей МКС в рамках своих партнерских обязательств. Таким образом, исчезнет один из серьезных источников напряженности в отношениях между двумя ведомствами".
Опубликовано в Независимой Газете от 28.07.2005
http://www.ng.ru/events/2005-07-28/7_ranenie.html
Андрей Морозов
