Хоки не замечал, что Отоаххэстие тихо подошел к нему, но не стал подниматься на камень. Он внимательно рассмотрел его лицо и так же тихо , как на охоте, ушел. На обратном пути Отоаххэстие вспоминал, как шевелились губы Хоки, беззвучно что-то говоря. Как наклонялась его голова, будто он слушает кого-то. Он так всегда делал, не замечая этого движения.
- Может он и правда говорит с богами? – Анпейту кормила малыша грудью, - Он так сильно изменился. Совсем другой человек. От такого Ачэка я бы не ушла.
- Ты думаешь, это место изменило его? – спросил муж.
- Да, очень сильно. Он почти не говорит. А раньше, когда я была его женой, болтал без умолку! И работать его не заставишь. А теперь он постоянно что-то делает. Или на полях, или рубит дрова, воду приносит. Только вечерами уходит куда-то.
- Он сидит у Алтарного камня с закрытыми глазами, и как-будто кого-то слушает.
- Значит он избранный. Не зря его сюда позвали Боги. Он и вел себя так, потому, что не место ему было в нашем поселении. Он должен был найти этот Оставленный город.
- Ты жалеешь, что бросила его?
- Не знаю. – честно призналась женщина, - но мне кажется, что если бы я не пожаловалась на него вождю, его бы не изгнали. И город он бы не нашел. Значит, я тоже выполняла предназначение Богов.
- А как мне узнать моё предназначение?
- Ты уже его знаешь.
- Скажи, я не понимаю!
- Ты наш вождь. Это ты решил, что мы должны прийти сюда жить. – Отоаххэстие разинул рот от изумления. Его жена не заметила его удивления, она занялась пеленанием ребёнка. Он ясно понял, что жена сказала правду. Хоки не станет вождем, он советовался с Богами, и они сказали ему всё. Да, Отоаххэстие ощущал себя вождём. У него получиться. Сейчас людей мало, и ему будет не так сложно, как если бы он встал во главе поселения. Да, вождь этих людей в Оставленном городе Я, сказал он сам себе. Но как же поступит Хоки? Ему уже предложено стать вождем!
Всё случилось само по себе. Отоаххэстие выбрал себе для житья дом, что стоял по левую руку от главного входа в город. Это было помещение с двумя окнами на восход. У стен были возвышения из камня. На них удобно сидеть или спать. В комнате стояли два очень больших камелька. Это была просторная комната, но с одним изъяном. В правом дальнем углу обвалилась кровля, и требовался хороший ремонт крыши.
- Да, здесь сможет поместиться всё племя разом, - высказался Охитека.
- Лучше его оставить для собраний, оно слишком большое для жизни. – Сказала своё мнение Анпейту. – Тут нужно так много дров, чтобы согреть эту комнату.
- Тут есть комната поменьше. Анпейту, идём, я покажу тебе сам. – он пошел в угол помещения и вдруг стал спускаться по лестнице. Её никто не заметил в густой тени от стены. Лестница привела супругов в небольшую комнату в два окна. Но она была короче почти на половину верхней комнаты.
- Это совсем другое дело! Мне здесь нравиться больше.
- Вот тут мы и будем жить. Ты, я и сын. Смотри, тут тоже два камелька. А возвышение из камня широкое во всю стену. И ниши, чтобы складывать вещи и посуду. И тут не нужно будет делать ремонт.
- Да, тут вождю будет удобно жить с семьёй. – на ступеньке сидел Хоки. – Я решил, что вождем не стану, Отоаххэстие. Ты привёл сюда людей и тебе ими руководить. Я этого не умею и не хочу.
- Но как же так? ты нашел это место, Хоки.
- Я буду главный на полях, Вождь. Мне это нравиться и я полюбил выращивать растения, которые потом кормят весь год. Ты будешь спрашивать моего совета, Отоаххэстие. Ты согласен?
- Я то согласен. Но что скажут люди?
- Давай их спросим после сбора урожая. А завтра уже нужно приступать, так сказали звёзды. – Он поднялся со ступеней и пошел наверх.
На рассвете все поднялись почти одновременно. Кивидинок поднялась затемно и принялась готовить для всех завтрак. Первым поднялся Хоки.
- Ты, что совсем не спала?
- Нет, я спала. Просто всё приготовила с вечера, чтобы не тратить время . Завтрак нужно приготовить быстро. Тратить время не стоит.
- Ты быстрая, не зря тебя назвали «из ветра». – Хоки сходит к фонтану, умылся и набрал по привычке воды.
- Я собиралась сходить за водой.
- Я оказался быстрее. Все поднялись?
- Да, проснулись все. И завтрак готов, зови есть.
Поели все быстро. Пока женщины складывали остатки завтрака в корзины, чтобы взять с собой на поле, мужчины пошли на поля. Хоки поставил четверых мужчин на два кукурузных поля. Три женщины сами прошли на ячменные поля. Хоки только посмотрел, как ловко они начали срезать золотые колосья ячменя и связывать их в снопы. Он ещё немного постоял, раздумывая, как будет перевозить снопы к кладовой, и вернулся на верхние поля кукурузы. Там уже три корзины были полны початков, он быстро помог заполнить ещё три и повёл лам к складу.
До полудня одно кукурузное поле было убрано полностью. Женщины успели убрать одну пятую ячменя. Сели обедать. Принесённой еды явно не хватило. Но никто не роптал.
- Анпейту нужно вернуться домой, - тихо сказал Хоки Отоаххэстие, но женщина обиженно обернулась на него, она все услыхала. – Я говорю, что ты хорошо работаешь. Но кто-то же должен будет приготовить нам ужин. А у тебя ребёнок, им тоже нужно заняться.
- Да, Анпейту набери корзину бобов и приготовь их, как я люблю. Мне нравиться твои тушеные бобы. - Анпейту улыбнулась. Женщины быстро собрали стручки в корзину, и она поднялась по лестнице.
Когда Хоки привёл груженых лам, он заглянул к ней, увидел пустые кувшины и наполнил их водой. Женщина молча улыбнулась ему. Она уже перебрала почти все бобы и поставила на огонь большой котёл.
Вечером все так устали что ели, почти не понимая, что едят, быстро легли спать. Только Хоки и муж сказали Анпейту, что бобы очень вкусные.
Утром все отправились на поле, но только не Анпейту, она принялась готовить для всех обед, помня, что вчера все остались полуголодные. Хоки приводил лам, разгружал их и снова шел на поля, заглядывал к кухарке, спрашивая нужна ли помощь. В полдень они поставили в корзины горшки с бобами и подливой, узелок с лепёшками из кукурузы, и тарелки с кружками. Работники собрались без приглашения. На этот раз обед понравился всем.
- Нужно было тебя и вчера оставить дома. Не вернулись бы домой голодные как волки. – Печуа успел слопать уже вторую лепёшку с бобами.
- Не ешь слишком много, тяжело будет работать! – ответила повариха.
Кукурузу убрали за три дня. Женщины разделались с половиной ячменя. А мужчины принялись убирать бобы.
-Хоки, я никак не пойму, как ты сумел вырастить один такой большой урожай? – задал вопрос Чейтон, - Я подсчитал, что у тебя должно было быть полей в два раза больше. Как ты сумел?
- Чейтон, смотри. Вот стебель кукурузы, мы сняли все початки с них. Но тут растут ещё и бобы. Мы только сейчас будем собирать стручки.
- Ну и что?
- А то! бобы усиками цепляются за стебли кукурузы и тянуться вверх. Чем выше стебель бобов, тем больше на них стручков. Понял теперь?
- А я голову ломал, зачем ты их вместе посадил. А зачем ты тогда просто так бобы посадил на поле?
- Бобы называют священными потому, что они питают землю. На тех полях я буду сажать следующим сезоном овощи. Земля там долго отдыхала, теперь напиталась от бобов и даст хороших урожай овощей. Я буду есть уже вкусную и разную еду в тот сезон дождей.
- Откуда ты взял такие знания, Хоки?
- С ним разговаривают Боги этих мест. – веско вставил Отоаххэстие.
Парень почесал затылок и принялся складывать стручки в корзину.
Урожай был собран за шесть дней. Все устали, но были довольны. Кучи початков лежали в углах склада. В другом помещении такими же кучами лежали бобовые стручки. А на полу третьего склада громоздились стеной снопы ячменя. Хоки даже стало плохо, у него закружилась голова, когда он стал осматривать это богатство.
- Я бы ещё и треть не убрал, будь я один, - он плюхнулся на порог склада. Рядом сел молодой вождь.
- Я видел тебя у Алтарного камня. Ты говоришь с Богами?
- Да, я говорю с Учителем. Это он мне подсказывает, что и когда нужно делать.
- Значит мы с тобой вождь и жрец. – утвердительно сказал Отоаххэстие. Хоки повернулся к нему и застыл от удивления. – Что молчишь? Я прав?
- Да-а, прав. Но как ты понял это?
- Моя жена сказала мне, что ты избранный. И я в это сразу поверил. Меня трудно в чем-то убедить, я всегда сомневаюсь, пока не узнаю все как оно на самом деле. Но в слова жены я поверил сразу. Даже удивился самому себе. И я поверил, что сам я вождь этого маленького племени, и я рад, что оно пока небольшое. Мне будет легче научиться им руководить.
- Согласен. Я тоже учился на небольшом поле. Но я хочу, чтобы ты не торопил события. Я думаю, что вам нужно будет вернуться в этом сезоне, заберите столько зерна, сколько сможете унести, и возвращайтесь на другой год, весной. Пусть здесь останутся семена. Я не съем много. Но зато мы сможем засадить больше полей, чем сейчас. Женщины одни убрали поля с ячменём. Мы работали только шесть дней! До сезона дождей успеем вскопать ещё два-три поля. А значит и урожая будет больше. Люди успеют подготовить свои дома к сезону дождей. Вот тогда вы и останетесь здесь жить. Это была хорошая разведка.
- Ты боишься, что если мы останемся здесь сейчас, то мало будет семян?
- Да, я боюсь, что не останется чем засеять поля. Это только кажется, что зерна много. Но ведь и людей много. Пусть пройдёт ещё один год, и тогда возвращайтесь.
- Хорошо, я тебя услышал, пусть будет так, как ты сказал. Но есть ещё и Окэмэн. Он узнает про здешнее изобилие и захочет сюда прийти. Он не поверил, что ты сам вырастил священные бобы. А если мы вернёмся и скажем, что это правда, он может пожелать сюда прийти.
- Но ты же уже понял, что город себя защищает сам! Сюда не так-то просто прийти. Многие так устанут, что станут роптать и проклинать Вождя. Сюда могут прийти только молодые и сильные люди, как мы с тобой. А он старый.
- Да, согласен. Этот старик может просто не дойти сюда. Хорошо, давай скажем всем про наше решение.
Вечером, когда был готов ужин, Отоаххэстие предложил поговорить, как они поступят дальше. Почти все сказали, что хотят остаться.
- Я тоже этого хочу. Но мы вернёмся в селение.
- Зачем?! мы же здесь уже почти устроились? – Заголосили все.
- Нет! Мы вернёмся, чтобы в следующем году, когда дожди прекратятся, вернуться сюда.
- Муж, ответь, для чего нам нужно уходить?
- Жена, я полюбил этот город, как и ты. Но мы должны смотреть наперёд. Если мы сейчас останемся тут, мы просто съедим почти все семена, да мы можем приготовить для посева много полей. Но чем мы их засеем? Вот поэтому мы и уйдём. Семена сохраняться и мы соберём не в пример больший урожай. Эти поля засеял один человек, мы убирали их вместе. Но на тот год мы соберём столько, что нам всем хватит до нового урожая. Мы уйдём скоро.
- А жаль. Я себе присмотрел домик на краю поля. – Печуа покосился на жену Амедехи, она вытерла слезу.
- Но этот дом дождётся вас. Его никто не займёт. Чейтон и Мэка тоже выбрали себе дом.
- Да, нам понравился дом рядом с тобой, Хоки.
- Вы можете оставить там ваши вещи. Вы же принесли много нужного инструмента. Он там и дождётся вас. Семена я сохраню. Много один я не съем. Но вы тогда сможете принести ещё нужных в хозяйстве вещей.
- Ты не дашь нам зерна?
- Ну, что ты такое говоришь, Охитека? Возьми, сколько хочешь! Урожай хороший и от того что вы возьмёте, много не убудет. Я не стану вас останавливать, это зерно докажет всем, что это правда. Что я сам растил его. А вы мне помогли. Эта будет благодарность вам.
Ольга Шумакова. Член Союза писателей.
