Крупнейший физик-экспериментатор, советский физик-ядерщик, сооснователь Объединённого института ядерных исследований в Дубне, участвовал в создании первой советской атомной бомбы РДС-1; академик АН СССР (1968); родился 17 февраля (2 марта) 1913 г. в г. Ростов-на-Дону; в 1938 г. - окончил Ленинградский политехнический институт и начал работать в лаборатории И.В.Курчатова в Ленинградском физико-техническом институте; в 1939 г. - с Л.И.Русиновым доказал, что при делении ядер урана испускается более двух вторичных нейтронов; в 1940 г. - совместно с К.А.Петржаком открыл новый тип радиоактивного превращения - спонтанное деление ядер урана; с конца 1942 г. - были начаты работы по атомной проблеме, он находился в группе физиков во главе с И.В.Курчатовым, начавшей анализ и разработку всего комплекса этой проблемы; принимал активное участие в создании основ ядерной энергетики, в частности исследовал зависимость сечений радиационного захвата медленных нейтронов от их энергии; с 1943-1960 гг. - руководитель сектора Института атомной энергии им. И.В.Курчатова; в 1949 г. - лично провел рискованный эксперимент по определению критической массы плутония; в 1953 г. - был избран членом-корреспондентом Академии наук СССР; с 1953 г. - начинает исследования в новом направлении ядерной физики - в области синтеза новых трансурановых элементов: разрабатывает методы получения и ускорения многозарядных тяжелых ионов, создает источники таких ионов и совершенствует ускоритель тяжелых ионов, разрабатывает физико-химические методы экспрессного выделения неизвестных продуктов реакции и их идентификации, особенно по спонтанному делению; вместе с сотрудниками синтезировал целый ряд новых изотопов транс-фермиевых элементов с порядковыми номерами 102, 103, 104, 105, 106 и 107, изучил их физические и химические свойства; с 1955 г. - член КПСС; в 1955 г. - подписал "Письмо трёхсот"; с 1960 г. - директор Лаборатории ядерных реакций Объединенного института ядерных исследований (г. Дубна); в послевоенные годы продолжал работы по физике деления ядер, осуществил ряд экспериментов по изучению космических лучей, использовал методы ядерной физики в геологической разведке, в частности усовершенствовал (1951) методы нейтронного каротажа, провел большую работу по применению методов ядерной физики в народном хозяйстве; вместе с сотрудниками открыл новый вид ядерной изомерии - спонтанно делящиеся изомеры, запаздывающее (после бета-распада) деление, явление испускания запаздывающих протонов, провел эксперименты с изотопами, перегруженными нейтронами; в 1968 г. - действительным членом АН; в 1968 г. - XXIV Менделеевский чтец; в 1971 г. - впервые ускорил ионы ксенона на системе из двух циклотронов; исследует возможность существования сверхтяжелых элементов, проводит поиски сверхтяжелых элементов в естественных условиях и эксперименты по их синтезу в реакциях с тяжелыми ионами; до 1990 г. - возглавлял Лабораторию ядерных реакций в ОИЯИ; благодаря его идеям в ОИЯИ был получен целый ряд химических элементов; разработанные им технологии трековых мембран, использовались при устранении последствий катастрофы на Чернобыльской атомной электростанции; соавтор нескольких научных открытий, которые занесены в Государственный реестр открытий СССР: "Спонтанное деление ядер урана" под N 33 с приоритетом от 14 июня 1940 г.; "Спонтанное деление атомных ядер из возбуждённого состояния (спонтанно делящиеся изомеры)" под N 52 с приоритетом от 24 января 1962 г.; "Явление запаздывающего деления атомных ядер" под N 160 с приоритетом от 12 июля 1971 г.; "Сто третий элемент - Лоуренсий" под N 132 с приоритетом от 20 апреля 1965 г. и 10 августа 1967 г.; "Сто четвёртый элемент - Резерфордий" под N 37 с приоритетом от 9 июля 1964 г.; "Сто пятый элемент - Дубний" под N 114 с приоритетом от 18 февраля 1970 г.; "Образование радиоактивного изотопа элемента с атомным номером 106 - Сиборгий" под N 194 с приоритетом от 11 июля 1974 г.; награждён двумя орденами Ленина (1949, 1983), орденом Октябрьской Революции (1973), тремя орденами Трудового Красного Знамени (1959, 1963, 1975), орденом Отечественной войны 1-й степени (1985), медалями, иностранными орденами и медалями; Лауреат Ленинской премии (1967), дважды лауреат Сталинской премии (1946, 1949), лауреат Государственной премии СССР (1975); удостоен звания "Почётный гражданин города Дубна"; скончался 19 ноября 1990 г.
