Советский ученый, специалист в области стратиграфии и палеонтологии, тектоники, палеогеографии, петрографии, общественный деятель, основатель русской геологической научной школы, первый выборный президент РАН (1917-1925) и АН СССР (1925-1936), президент Минералогического общества (1899-1936), профессор, действительный член (академик) академик РАН (1917) и АН СССР (1925).
