Куратор советской металлургии и атомного проекта, генерал-лейтенант (1945, МВД), Дважды Герой Социалистического Труда (1949, 1954), лауреат Сталинской премии (1951), Член ЦИК СССР 7 созыва, депутат Верховного Совета СССР 1-4 созывов, кандидат в члены ЦК КПСС (1934-1939, 1952-1956), член ЦК КПСС (1956); родился родился 1 (14) апреля 1901г. ст. Узловая, Тульской губернии в семье машиниста; Член ВКП(б) с ноября 1917 г.; в 1919-1920 - комиссар политотдела дивизии РККА; с 1920г. на партийной работе на Украине; в 1921-1923 г. секретарь Юзовского окружного комитета ВКП(б); окончил Московскую горную академию в 1930 г., ректор Московского института стали (МИСиС) в 1930, в 1930-1931 возглавлял проектный институт в Ленинграде, затем работал в аппарате НКТП, в январе-августе 1933 руководил металлургическим заводом в Днепродзержинске; в 1933-1937г. - директор Магнитогорского металлургического комбината; после непродолжительной работы в наркомате, в 1938 возглавил Норильлаг - начатое в 1935 строительство Норильского горно-металлургического комбината (Норильлаг), на котором сначала работали 8 тысяч заключенных, а к концу 1939 - свыше 19 тысяч; первая промышленная плавка будущего НГМК состоялась 6 марта 1939; был сторонником размещения полного металлургического цикла в Норильске, тогда как проект заводов ограничивал технологический цикл только выплавкой файнштейна; с марта 1941 по август 1951г. заместитель наркома, с 1946 министра внутренних дел, осуществлявший общее руководство промышленно-строительными структурами НКВД: Главным управлением лагерей горно-металлургических предприятий (в его состав входило Специальное металлургическое управление, в последующем 9-е управление МВД), Главным управлением лагерей гидростроя (Главгидрострой), Главным управлением лагерей промышленного строительства (Главпромстрой - крупнейшее строительное подразделение СССР), Дальстроем и т.п.; с 9 июля 1941 - старший майор госбезопасности, с 4 февраля 1943 - комиссар госбезопасности 3-го ранга, с 9 июля 1945 - генерал-лейтенант; в 1945-1953г. заместитель Л. П. Берии в советском атомном проекте (член Специального комитета при СНК СССР, первый заместитель начальника Первого Главного управления СНК СССР, начальник Управления специальных институтов - реорганизованное Девятое управление МВД СССР); в зону ответственности входил весь цикл производства ядерного топлива и зарядов, от руды до производимого в промышленных реакторах плутония; в сферу его ответственности входил Гиредмет, где в декабре 1944 была проведена первая в СССР промышленная плавка урана; 8 декабря 1944 постановлением ГКО N 7102, форсировавшим геологоразведочные работы по урану, был назначен ответственным за поиск урана в СССР и на оккупированных территориях; для реализации поиска было развёрнуто Девятое управление НКВД; в середине 1946г. разведку только в СССР вели 320 геологических партий; в результате, кроме уже известного Табошарского месторождения, была начата разработка соединений урана в Криворожском бассейне, Эстонии, Забайкалье; в Чехии была возобновлена добыча на Яхимовских рудниках, в Саксонии начата разработка на рудниках будущего SDAG Wismut; в 1945 штаб Завенягина провёл операцию по поиску и вывозу в СССР германских специалистов - металлургов, химиков и физиков: Николаус Риль, Манфред фон Арденне, всего 70 человек в 1945 и свыше 300 к 1948; впоследствии отвечал за работу "немецких" лабораторий; одновременно по всей зоне советского контроля был организован поиск технологического оборудования, рудных запасов и уже добытых полуфабрикатов урана под управлением П. Я. Мешика и И. К. Кикоина; всего к середине 1946 было найдено 220 тонн соединений урана в пересчёте на чистый металл (собственные запасы урана в СССР все ещё исчислялись единицами тонн); под руководством Завенягина и Малышева выбирались площадки и строились существующие по сей день заводы атомной промышленности - ПО "Маяк", Арзамас-16, Красноярск-26, Челябинск-70 и др. (в те годы - "номерные" заводы), а также Семипалатинский ядерный полигон; летом 1949 на КБ-11, в присутствии Завенягина, были изготовлены плутониевые полусферы первой в СССР ядерной бомбы; 19 августа 1949 был назначен ответственным за доставку на полигон и сборку изделия "РДС"; за вклад в атомный проект указом от 29 октября 1949 г. было присвоено звание Героя Социалистического Труда; в 1950-е гг. постепенно отошёл от администрирования промышленности, переключаясь на координацию и прикладных, и фундаментальных исследований; санкционировал проектирование и постройку первой в мире АЭС (1950), участвовал в начальных этапах строительства атомного флота; наиболее важным оказался его вклад в выбор подходов к проектированию ядерных реакторов, в то время бывшему полем раздоров между конкурирующими группами учёных (Н.А. Доллежаль, А. П. Александров и др.); после смерти Л.П. Берии и арестов его ближайших сотрудников летом 1953, удержался на своём посту и при реорганизации отрасли в Министерство среднего машиностроения СССР стал вначале первым заместителем министра (В. А. Малышева), а в феврале 1955 - министром; умер 31 декабря 1956г.
