Герой Советского Союза (звание присвоено 24 марта 1945 г.); родился 10 мая 1918 года в д. Савостино (Смоленская область); работал заведующим избой-читальней; с 1937 года - проводником, затем ревизором Белорусской железной дороги; в армии с 1938 года; на фронте с июня 1941 года; в 1942 году окончил Воронежское военно-пехотное училище; командир батальона 196-го гвардейского стрелкового полка (1-й Приталтийский фронт) гвардии старший лейтенант Зайцев отличился в июне 1944 года при освобождении деревни Сиротино (Витебская область) и формировании реки Западная Двина в районе деревни Буй и реки Ушачи близ деревни Рудня (Витебская область).
После войны служил в органах внутренних дел. Награжден орденами Ленина, Александра Невского, двумя орденами Красного Знамени, другими наградами.
