В кампаниях 1916 и 1917 гг., по мере насыщения войск все большим числом группового оружия (станковыми пулеметами, минометами, пушками) произошел переход от тактики стрелковых цепей к групповой тактике. Особенностью нового боевого порядка было то, что пехота стала вести боевые действия не цепями, а небольшими (1–2 отделения) группами, каждая из которых концентрировалась вокруг тяжелых пулеметов, орудий сопровождения и т.д., а в западноевропейских армиях (английской, французской) – и вокруг танков. Эти группы развертывались в цепь только при атаке огневых точек или узлов сопротивления противника. Такой боевой порядок обладал лучшей маневренностью, позволял подавлять или обходить опорные пункты и огневые точки противника. Он также давал тактическим группам проявлять гораздо больше инициативы и самостоятельности при решении боевых задач, вести наступление в более высоком темпе, уменьшая потери (и требовал соответствующих качеств у младших командиров и унтер-офицеров)[1].
Уже в кампании 1914 г. с тем, чтобы увеличить силу удара и в то же время уменьшить потери от огня противника, вместо густой цепи (интервалы между бойцами не превышали двух шагов) стали применять волны цепей, причем интервалы между солдатами, идущими в атаку в каждой из них, были увеличены многократно – до 50–75 шагов[2].
