Не так давно Астрахань отметила свое 455-летие. Годом рождения нашего города считается 1558-й. Однако астраханский исследователь Владимир ГУСЕВ считает, что Астрахань гораздо старше. И хотя город не создается в мгновение ока, его рождение — сложный и долгий процесс, историк убеждён, что Астрахани более 1300 лет и родилась она вместе с появлением первых каганов, «с которых и начала Астрахань движение своё».
Первой формой оседлого селения Азтарагана были неукреплённые стоянки-зимовища. Жилищами служили юрты и небольшие деревянные или саманные дома на каменном фундаменте; рядом с ними вырывали огромные ямы для хранения продуктов. Вокруг неукреплённого поселения располагались кладбища, мавзолеи и земледельческие участки, где бедняки, старики в поисках средств существования обращались к земледелию; затем возникло садоводство и виноградарство. В селении существовал традиционный кочевой уклад, были унаследованы традиции и титулатура от Тюркского каганата. При этом сами простые азтараганцы международной торговлей не занимались. Она находилась в руках иудейских и мусульманских общин. Азтараган занимался собственным экспортом рыбьего клея и овец. Этот город представлялся как населённый пункт с несколькими десятками жилищ индивидуальной застройки. Жилищами служили войлочные шатры или комбинированные строения из дерева, войлока, глины и ветвей. Со временем Азтараган стал большой деревней, в нём появилось 30 дворов. Затем, возможно, в 625 году он превратился в населённый пункт, в котором было не менее 12 тысяч жителей и не менее 85% населения занималось иной деятельностью, кроме сельского хозяйства.
Азтараганцы носили длинные волосы, слыли прирождёнными всадниками. Пища их была обычной для кочевников — мясо, а также коровье, овечье, кобылье и верблюжье молоко. Они занимались рыбной ловлей и земледелием. Выращивали бахчевые культуры — арбуз, дыню, тыкву.
Гусев Владимир Матвеевич
Газета "Горожанин" № 35, 16.10.2013
http://www.goroganin.info/index.php?id_a=940
