Пожилой богатый купец стоял посреди ограбленного склада. За последний месяц это третье ограбление. Кто же так ненавидит его, что вредит уже открыто? Он ушел в дом, сел на диван и заплакал.
Его отец был мелким торговцем. Семья жила не богато, но и не бедствовала. Детей было четверо. Три девочки и последний он, Джингаро. Отец любил своего последыша и часто говорил, что сын его надежда и опора. Джингаро старался помогать отцу во всем. Подростком он уже стал хорошо понимать, как угодить покупателю, чтобы тот пришел к нему за товаром завтра. Дела пошли много лучше. Отец мог оставить на него лавку и спокойно ехать за товаром. Больше товара, больше покупателей, хорошая прибыль. Старость отец встретил в просторном доме со слугами.
Купец Джингаро стал богатым своим трудом, помощников никогда не обижал, платил за работу сполна, согласно договору. Его уважали и купцы, и жители Города. Кто ж стал ему вредить? От горьких дум его отвлек старший сын Борено.
- отец, вы расстроены? – Борено ещё не знал о краже.
- сын,- Джингаро отер от слез лицо. – кто так ненавидит меня? Почему ограбили в третий раз, хотят моего разорения?
- Отец, нас снова ограбили?
- да, сын, да. Я просил Ильдуса хорошенько проверить сторожей. А все спят до сих пор. Их опоили и унесли самый ценный товар.
- кто-то знает, какой товар самый лучший, и забирает именно его.
- верно сынок. Что нам делать?
- отец, я подумаю, что нам делать. Прошу вас, беречь себя. Что я братьям скажу, когда они вернуться, если вы себя изведёте? Ещё заболеете, так братья меня побьют. Вы же знаете, как они любят вас и уважают. Успокойтесь, покушайте и ложитесь отдыхать, схожу на базар, всё сам посмотрю. Найдём вора, отец.
- как хорошо, что у меня есть сыновья! Я счастливый человек. У моего отца я был один, вас у меня трое, моя опора и защита. Иди, сынок. Я не буду больше расстраиваться и плакать. Подожду тебя с базара.
Борено оставил отца. Он шел по узкой улочке для слуг, что огибала их дом, глиняные стены позволяли едва разминуться двум людям. По ней было быстрее всего дойти до рынка. Полы халата при быстрой ходьбе то и дела задевали побеленные стены. Борено не знал, как он найдёт вора, но что он его найдет, он не сомневался! Братья вот-вот вернуться и ему, как старшему, придется отчитаться перед ними, а потом выслушать их доклад.
Вот и рынок. Борено шел без особой цели, слушал обычные для рынка разговоры. Он старался узнать, знает ли кто о сегодняшнем грабеже. Сам он вопросы на эту тему не задавал. Его только один раз насторожил взгляд первого помощника его отца Ильдуса, глаза как-то бегали беспокойно, он суетился. Но Борено отмел свои сомнения, Ильдус уже знал о случившемся.
Так ничего не узнав, он побрел назад. При выходе с рыночной площади он стал свидетелем такой сцены. По улице шел мальчик лет тринадцати, грязный и оборванный, в окружении пяти собак. Торговец хотел замахнуться на него и тут собаки разам зарычали и подняли шерсть на загривке. Купчик живо шмыгнул за дверь лавочки. Мальчик спокойно, почти равнодушно, проводил взглядом незадачливого человека и пошел дальше. Рядом с Борено остановился пожилой мужчина.
- этого мальчика лучше не трогать. Его псы порвут за него любого. Его так и зовут Повелитель Псов. Давно за ним наблюдаю и не могу понять, как он ими управляет?
Борено проводил старика, помог ему донести тяжелую корзину и расспросил о странном мальчике. Зачем ему это, он ещё не понял.
Дома его ждала хорошая новость, братья вернуться уже на той неделе. Об этом ему сказала мать, когда он зашел на кухню спросить, когда будет готов обед. Лалика в свои немалые годы сумела сохранить особую мягкую красоту. Она не минуты не сидела без работы, и даже когда отдыхала, выслушивала своих служанок о сделанным за день. Сыновей она обожала, готова была баловать их как маленьких детей. Она не могла смириться с тем, что её дети уже взрослые мужики и у них свои семьи. Лалика продолжала совать им сладости и сушеные фрукты с орехами. Борено давно уже относит эти лакомства своим детям и жене, которая сразу понимает, что муж заходил к своей матери.
За обедом Джингаро старался выглядеть веселым. Он говорил о возвращении сыновей, спросил Борено как идут дела на базаре. Тот отвечал бодро, не упоминал о неприятностях с товаром и радовался приезду братьев вместе со всеми.
После обеда Борено пошел к себе, лег на низкий диван. Прохладная комната располагала к отдыху, но сон не шел. Жена пришла не сразу, она уложила детей в соседней комнате.
- почему не спишь?
- нужно обдумать некоторые дела. Ты знаешь про мальчика с собаками?
- кто ж о нем не знает? – Люция почти не выходила из дома, но знала все сплетни, что ходили на рынке, - почему спросил?
- я сегодня его первый раз увидел.
- о нем узнали года четыре назад. Он пришел откуда-то. Почти ни с кем не говорит, ничего не просит, не ворует. Ему еду собаки носят. А живет он где-то в холмах. Точно никто не знает. Что он делал на рынке?
- не знаю, просто шел со своими собаками по улице.
- не обижай его. Он собаками управлять умеет, те его сторожат.
- я видел сегодня.
Люция задремала, положив голову ему на плечо. К Борено сон не шел. Он тихонько поднялся и вышел. Заглянул к матери, она дремала на маленьком диванчике, отец лежал на ковре, на полу среди подушек, так ему прохладнее. На улице сейчас жуткая жара. Городок в такие часы пустеет, все прячутся от палящего солнца. Борено вышел на террасу, служанка вынесла ему прохладный напиток из освежающих трав. Как же поймать вора? Что можно сделать, пока нет братьев? Вопросы крутились в голове. Его взгляд упал на залитую солнцем улицу. По ней шел тот мальчик с собаками.
- мальчик, хочешь пить?
Мальчик поднял голову, он увидел мужчину, протягивающем ему высокий стакан с зеленоватой жидкостью. Он протянул руку, но не дотягивался. Борено встал на колени и протяну ему стакан между перил террасы. Мальчик осторожно взял хрустальный стакан. Пил он не торопясь, наслаждаясь каждым глотком. Стакан вернул с таким изящным поклонам, что Борено застыл на месте.
- очень вкусно, господин, благодарю.
- может, ты есть хочешь, принести еды? - Борено не хотел отпускать его.
- не откажусь, только моим собакам тоже дайте. Я не смогу один есть.
- хорошо, только не уходи. – Борено сам пошел в кухню. Он знал, что сейчас там никого нет и будить никого не хотел. Набрал в старую корзину остатков от обеда для собак, на блюдо положил лепешку, сыр и холодной баранины. Корзину он предал мальчику и тот сразу же стал делить еду между собаками. Борено поставил блюдо на стол и ждал, когда его гость накормит животных. Все собаки что-то грызли в тени дома.
- поднимайся сюда, здесь поешь.- Мальчик ловко забрался на террасу. – садись, ешь, я уже обедал, это всё тебе. – Борено наливал в стакан напиток.
Мальчик не сел на обитый цветной тканью табурет, взял деревянный.
- почему ты на этот табурет не сел?
- я грязный, господин, табурет очень красивый, испорчу, вас ругать станут.
Борено от души расхохотался. – Ты сланый! Скажи, собаки тебя всегда слушаются? – вместо ответа мальчик свистнул, резко и коротко, собаки бросили есть и вскочили. Он снова свистнул, но по-другому, они успокоились и снова принялись за бараньи косточки.
- отлично они тебя защищают, - мальчик ел без жадности, тщательно пережёвывая каждый кусочек. «Сколь благородны манеры у этого оборванца!» - подумал Борено.
- скажи, хотел бы ты немного заработать? – мальчик уставился на него, - я готов кормить тебя и твоих собак. – мальчик ждал,- у моего отца неприятности. Наш склад ограбили третий раз за этот месяц. Мы не знаем, кто нам вредит. – мальчик кивнул головой, - помоги поймать вора. Твои собаки могут быть очень полезны в этом деле,- он опять кивнул, - поможешь? - снова кивок головой.
- где ваш склад?
- пойдем , я покажу тебе сам. – Борено видел, как мальчик собрал остатки еды с блюда и завязал в подол рваной рубахи, потом он спрыгнул на улицу.
Борено вел мальчика по узким улицам городка к окраинам рынка. Здесь не было жилых домов, только склады и сараи.
- вот, это наши склады. Смотри, замки целы, стены целы, пол цел, а товара нет. Куда он делся? Никто не видел и не знает, сторожей опоили сонным зельем.
- Сонное зелье?
- ну да. Это такие травы есть, которые сон вызывают, если из них отвар приготовить. Есть бодрящие напитки, мы пили с тобой сегодня, а есть сонные, от них спят. – мальчик кивнул головой. Он смотрел на своих собак, они бродили по складу и принюхивались.
- покажи свои ключи, - Борено отдал их, - вожак, нюхай. – приказал мальчик, - собаки сгрудились и тыкались носами в связку ключей. Потом они также обнюхали все двери. – мы пойдем, - сказал мальчик и они ушли.
- может я все это зря, с отчаяния, от беспомощности? – бормотал купец, стоя посреди полупустого помещения. Но с другой стороны, что он теряет. Накормил оборванца и его собак, разве это убыток? Вот кража за кражей это убыток. Борено пошел домой. Скоро приедут братья, помогут.
Продолжение следует
Ольга Грейс
